Miedo a hablar en público: Tratamiento Cognitivo-conductual

Desde una perspectiva cognitivo-conductual, el objetivo general de los programas terapéuticos para el miedo a hablar en público es adquirir las habilidades y estrategias necesarias que permitan a la persona afectada afrontar las situaciones de hablar en público, sin ansiedad excesiva, para no desaprovechar las oportunidades que puede suponer en general la interacción social adecuada y en particular el hablar en público en el desarrollo y crecimiento social, personal y profesional.

Teniendo en cuenta el triple sistema de respuesta del miedo a hablar en público como una respuesta de ansiedad (fisiológico, cognitivo y motor), los objetivos terapéuticos específicos suelen centrase en los siguientes aspectos:

• Aprender respuestas incompatibles con la activación autónoma.
• Aprender a introducir un cambio en las autoverbalizaciones negativas, sustituyéndolas por autoinstrucciones más positivas y adaptativas con la finalidad de adquirir las habilidades suficientes para aumentar el nivel de autocontrol.
• Eliminar las conductas de evitación / escape mediante la exposición a las situaciones temidas o ansiógenas.
• Desarrollar habilidades concretas y corrección de otras para un desempeño eficaz durante las intervenciones en público.

Las técnicas más utilizadas  teniendo en cuenta coste beneficio suelen ser:

• Entrenamiento en respiración controlada, principalmente como técnica de desactivación.
• Entrenamiento en autoinstrucciones para actuar los síntomas derivados del componente cognitivo.
• Entrenamiento en hablar en público (aspectos verbales, no verbales y para lingüísticos)
• Técnicas de exposición para el componente motor

Respiración controlada.

La respiración controlada es una técnica de desactivación, fácil de aprender y muy eficaz para controlar y contrarrestar las manifestaciones fisiológicas de la ansiedad, principalmente la hiperventilación. Consiste en aprender a respirar de un modo lento, regular, no demasiado profundo y empleando el diafragma en vez de respirar sólo con el pecho.

Entrenamiento en autoinstrucciones.

El Entrenamiento en Autoinstrucción ( Meichenbaum) es una técnica cognitiva cuyo objetivo principal ,como diría José Santacreu no es otro que “enseñar correctamente un tipo general de instrucciones que puedan facilitar al sujeto una rápida y eficaz actuación, teniendo en cuenta sus características principales ,fomentando en él una actitud de resolución de problemas y generar autoinstrucciones más útiles y positivas para llevar a cabo una tarea o afrontar una situación conflictiva con el menor coste posible”.

El entrenamiento consiste en aprender a introducir inicialmente un cambio en las autoverbalizaciones  para modificar finalmente el comportamiento manifiesto, con la finalidad de mejorar la habilidad, aumentar el nivel de control y solución del problema.

Entrenamiento en hablar en público.

El Entrenamiento en hablar en público  tiene como objetivo enseñar conductas adecuadas para hablar en público, mediante el desarrollo y afianzamiento de distintas habilidades, para aumentar la seguridad y confianza en la actuación y reducir las conductas que interfieren y bloquean de forma significativa el proceso de la comunicación.

Los componentes a entrenar contemplan elementos relacionados con la preparación de la intervención, elementos verbales, no verbales y vocales, el manejo de otras variables relacionadas con la charla o intervención en público.

Exposición.

Mediante el empleo de distintas técnicas de exposición lo que se pretende es enseñar a la persona que sufre el miedo a hablar en público lo siguiente:

• Aprender a romper la asociación entre las situaciones temidas y las reacciones de ansiedad, y a responder de modo diferente ante dichas situaciones.
• Aprender que las consecuencias negativas anticipadas no ocurren y que, por tanto, no hay base para el miedo y las previsiones catastróficas.
• Aprender que la ansiedad puede ser controlada con las técnicas de afrontamiento apropiadas (respiración controlada, autoinstrucciones y la mejora de habilidades, etc.).

Mohammed Jamil El Bahi

Psicólogo/Psicoterapeuta

Col. AN1915

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Miedo a hablar en público: Características y repercusión

La mayoría de las personas tiene la necesidad y oportunidad de hablar en público a lo largo de su experiencia vital en distintas situaciones, en el marco de la interacción con los demás, ya sea a nivel comunitario, (asambleas, reuniones, asociaciones celebraciones), académico (preguntar en clase, presentar un trabajo dar una charla clases, conferencias) o laboral. Para algunas personas el hablar en público no les supone ningún tipo de dificultad, al contrario puede aportarle determinadas ventajas sociales; sin embargo para otros, incluso deseando hacerlo se encuentran limitados por el miedo a hablar en público y las consecuencias derivadas del mismo, lo que puede suponer para ellos un obstáculo de cara a su desarrollo personal, laboral o académico. 

Aunque el miedo a hablar en público suele formar parte de la fobia social (DSM-IV 2004), sólo 29% de estos casos se pueden diagnosticar de fobia social (Stein, Walker y Farde, 1996). Sin embargo la repercusión del problema es bastante significativa sobre todo en los casos en los cuales el hablar en público resulta esencial para el desarrollo académico o profesional (estudiantes, profesores, políticos etc.,). Principalmente el miedo a hablar en público, supone una respuesta desadaptativa fruto de la interacción de factores externos (socio-ambientales) e internos (cognitivos y fisiológicos), así como el repertorio las habilidades que posee la persona, siendo la ansiedad su manifestación máxima. Como cualquier problema de ansiedad, la conducta se manifiesta en los tres sistemas de respuesta (cognitivo, motor y autónomo):

A nivel cognitivo podemos encontrar dificultades mnésicas (dificultad para encontrar palabras y datos concretos), de concentración, confusión en los propios errores, bloqueos y tendencia a focalizar la atención en los propios errores, especialmente en las manifestaciones autónomos de ansiedad, las cogniciones y emociones negativas. También se registran distintos temores asociados principalmente con el miedo al escrutinio de los demás (hacer el ridículo, ser criticado, observado), manifestar síntomas de ansiedad (rubor, sudoración, temblor de manos, voz temblorosa, bloqueo, vómito, ataque de pánico) y temores a la evaluación negativa, a ser rechazado,..Temor que se asocia básicamente con las exigencias socialmente impuestas más que las metas autoimpuestas .Temores que se traducen en una serie de pensamientos erróneos que dificultan la ejecución de la tarea, pensamientos negativos fruto de esquemas cognitivos disfuncionales como señala A. Bados (2005):

·       Valoración no realista de lo que se espera de uno.

·       Subestimación de las propias capacidades y de la propia actuación.

·       Sobrestimación del grado en que los otros se dan cuenta de los síntomas externos de ansiedad.

·       Interpretaciones sesgadas y negativas de la probabilidad e intensidad de la crítica y rechazo.

·      Creencia de que uno está actuando mal porque se siente mal y, en general, que los demás le perciben a uno tal como uno se percibe y se siente.

·    Atención selectiva a las reacciones negativas de los demás hacia uno y falta de atención a las reacciones positivas.

·      Evaluación excesivamente negativa de la propia actuación, exageración de los errores y de la ansiedad y minimización de los logros propios.

·      Sobrevaloración de la importancia de la crítica o evaluación negativa por parte de los demás.

·       Atribución de los éxitos a factores externos.

·       Recuerdo selectivo de las experiencias negativas.

La respuesta motora, se refiere a las conductas de escape y evitación de las situaciones que implican el hablar en público. Estas conductas implican evitación total y directa si la situación lo permite, en caso contrario se pueden aparecer distintas conductas motoras (muecas faciales, expresión de miedo, sonrisa o risa inapropiada, parpadeo excesivo, inexpresividad facial, alteraciones a nivel de voz, temblor en las, manos, gestos de inquietud y sin finalidad concreta, tartamudeo, vocalización deficiente, bloqueos, equivocaciones frecuentes, incoherencias, rigidez o encogimiento postural, etc.) Y cambios somáticos (tensión muscular, dificultades de respiración perturbaciones en la actuación). La evitación puede ser también sutil e indirecta en forma de conductas de búsqueda de seguridad (tomar medicamentos, ingerir determinados alimentos o sustancias, leer y releer notas antes de la charla, conductas que pueden registrarse tanto antes como durante la exposición a la situación temida (evitar totalmente el contacto visual con el público, ir rápido para terminar cuanto antes etc.).

A nivel fisiológico la respuesta puede varias de una persona a otra en función de la gravedad que representa la situación la misma (familiaridad con la situación, número de personas, finalidad de la charla etc.). Lo más habitual son los síntomas cardiovasculares (taquicardia/palpitaciones,), síntomas somáticos motores (voz y manos temblorosas, hipertonía, tensión muscular) Síntomas neurovegetativos (sudoración, rubor, palidez, sudoración profusa, sequedad de boca), síntomas gastrointestinales (sensación de vacío en el estómago, náuseas, nudo en el estómago, diarrea etc.), síntomas urogenitarios (urgencia urinaria.). En ocasiones la intensidad y frecuencia de estos síntomas puede culminar o manifestarse en forma de un ataque de pánico, debido a la focalización excesiva y desmesurada de la persona afectada en los mismos. Las manifestaciones a nivel de los tres sistemas de respuesta pueden varían de una persona a otra, tanto en el orden de aparición como en la intensidad de los mismos.

Las habilidades pueden ser cognitivas o motoras (componentes verbales, no verbal y vocales), que consisten en un conjunto de recursos empleados para la exposición y transmisión adecuada de los contenidos a los demás (técnicas de exposición, oratoria y expresión, organización, empleo de material auxiliar, (presentaciones, medios audiovisuales etc.) técnicas de comunicación verbal y no verbal y de gestión de imprevistos técnicas o de reacciones del público, etc.

El miedo a hablar en público puede aparecer bruscamente tras una experiencia estresante o humillante, aunque esto no parece ser frecuente; lo más usual es que se desarrolle de una forma más lenta y aparezca hacia el final de la niñez ,(los trece años como edad media de comienzo) aumentando significativamente en la adolescencia, (Stein, Walker y Forde,1996) .También puede aparecer por primera vez en la edad adulta debido principalmente a un cambio a nivel socio-laboral que obliga realizar intervenciones en público ( hablar en público) no presentes con anterioridad. El curso del problema puede ser variable, desde cronificarse a remitir total o parcialmente.

En cuanto a frecuencia, se puede decir que el miedo hablar en público se da aproximadamente entre un 20-30% de los estudiantes universitarios y un 34% de la población comunitaria, Es más frecuente entre mujeres y personas adultas en general (Bados, Stein, Walker y Forde, 1996). En general se señala una prevalencia entre 9 y 10 %, de la cual menos de la mitad se asocia a miedo a hablar en público delante de una audiencia numerosa y el resto lo puede presentar ante un grupo reducido de personas. Generalmente las personas con un miedo a hablar en público, presentan una mayor ansiedad social, menos ajuste social, baja autoestima, timidez, indecisión, susceptibilidad a la evaluación negativa y cohibición, falta de habilidad (A.Bados, 1987a, 1987b).

Mohammed Jamil El Bahi

Psicólogo/ Psicoterapeuta

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Miedo a hablar en público: Génesis y mantenimiento

Basándonos en el modelo explicativo de Bados (2001) modelo apoyado en investigaciones en fobia social, en el desarrollo del miedo a hablar en público intervienen varios factores: Antecedentes de experiencias negativas directas en situaciones de hablar en público (críticas, burlas, quedarse en blanco, ataques de pánico);Información negativa de otros sobre experiencias de hablar en público; Falta de experiencia de hablar en público y de habilidades; Existencia de ansiedad social generalizada, Predisposición biológica , entre otros.

De los factores responsables en el mantenimiento del miedo a hablar en público, las expectativas y las cogniciones cognitivas juegan un papel primordial. La anticipación de las situaciones temidas (hablar en público) origina percepción de peligro social (Expectativas de no ser competente, de manifestar ansiedad que los otros verán, de tener síntomas de ansiedad o pánico y de ser evaluado negativamente).

El grado de deterioro anticipado dará lugar a ansiedad (aparición de síntomas fisiológicos, motores, cognitivos), cuya intensidad depende de una serie de variables asociadas a: El espacio (familiaridad, medios), las personas (características y reacciones), la materia de intervención, (grado de dominio y preparación), y el tiempo (duración de la intervención).

Tanto la ansiedad anticipada como las expectativas negativas, dan lugar a conductas de evitación .Estas últimas dan al paciente la impresión de librarse a corto plazo de las consecuencias negativas, pero mantienen sus expectativas negativas al atribuirlas la no ocurrencia de lo temido.

Si el paciente se ve obligado a exponerse a esto se le sumaria el efecto de la atención selectiva a los síntomas físicos de ansiedad, emociones negativas, errores propios y las reacciones negativas de los demás, intensificando así las interpretaciones erróneas.

La intensificación de las interpretaciones negativas mantiene la ansiedad y facilita las conductas defensivas y de evitación, produciendo junto a déficit de habilidades motoras, una posible actuación insatisfactoria subjetiva y/o real (Bloqueos, tartamudeo, repeticiones frecuentes de palabras, incoherencias, voz monótona o temblorosa, inexpresividad facial, postura rígida, retorcerse las manos.).

La atención selectiva a la propia actuación insatisfactoria, por un lado afianza más las impresiones distorsionadas, la ansiedad y las conductas de evitación y defensiva (Alivio temporal de la ansiedad), y por otro lado, impide la invalidación de las expectativas negativas, interfiere negativamente en la propia actuación social y en las respuestas de los otros (Interferencia en la vida social y/o laboral, sentimientos de insatisfacción) cerrándose así el circulo vicioso.

Desde el punto de vista psicológico la mayoría de los tratamiento aplicados al miedo a hablar en público tratan de centrarse en el triple sistema de respuestas (motor, fisiológico, y cognitivo) otros, en el déficit de habilidades para hablar en público o en ambas cosas a la vez. Se emplean en este sentido distintas técnicas cognitivas y conductuales: técnicas de desactivación (relajación, respiración, etc.), cognitivas (Autoinstrucciones, Reconstrucción cognitiva) y conductuales (Exposición, Desensibilización) etc. Teniendo en cuenta el coste-beneficio, los programas recientes se centran básicamente en el entrenamiento en respiración controlada, entrenamiento en autoinstrucciones, entrenamiento en respuestas motoras. En el tratamiento farmacológico, principalmente se ha indicado el uso de betabloqueantes administrados a dosis única (45-60 minutos) antes de la exposición a las situaciones temidas aisladas, o en dosis contantes si las situaciones son más frecuentes, sobre todo cuando el componente somático es el dominante.

Mohammed Jamil El Bahi

Psicólogo/Psicoterapeuta

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